La Thaïlande (anciennement
Siam) a été peuplée des l'aube de la civilisation en
Asie. Il y a environ 4500 ans, les Thaïs originaire
du nord-ouest du Sichuan en Chine migrèrent vers la
Thaïlande le long de la partie sud de la Chine. Ils
se divisèrent en deux groupes principaux. L'un
s'installa dans le Nord qui est devenu le royaume de
"Lanna" et l'autre dans le sud, qui a été envahi par
les Khmers et est devenu, par la suite, le royaume
de "Sukhothai".
De récentes découvertes
archéologiques dans le village du
nord Thaïlande de Ban Chiang (20 km
au sud de Nong Khai), suggèrent que
la civilisation de l'âge
du bronze était présente en
Thaïlande il y a quelques 5600
années.
Ban Chiang a été le centre
d'un phénomène remarquable de
l'évolution culturelle, sociale et
technologique de l'homme du 5eme
millénaire avant JC, qui a eu lieu
de façon autonome dans cette région
de l'Asie du Sud-est et qui s'est
largement répandu sur toute la
région. C'est sans aucun doute le
plus important habitat préhistorique
découvert à ce
jour en Asie du Sud-est.
L'occupation
du plateau de Khorat a commencée
autour de 3600 av JC. Les colons
seraient venus des plaines voisines,
apportant avec eux une économie de
chasseurs-cueilleurs qui
commençaient à développer
l'agriculture sédentaire, avec des
bovins domestiques, des cochons et
des poules et une forme élémentaire
de la culture du riz non irrigué (variété Oryza
rufipogon). |
|
La
période (1000-500/300 BC) a été
marquée par l'introduction dans
l'agriculture de l'irrigation des
rizières, comme en témoigne la
présence d'ossements de buffle d'eau
et les développements des techniques
de fabrication de la céramique et du
métal. Comme le montrent les tombes
marchandises cela été une époque
d'une prospérité
considérable qui a vu
l'introduction du fer dans l'usage
commun.
|
|
Sur une période allant de 500/300 av. J.-C. à
200/300 ap. J.-C. il
y eut un développement plus social
et technologique. en particulier
dans la conception et la production
de céramique. Bien que l'occupation
semble avoir cesser à Ban Chiang
dans le 3eme siècle
ap. J.-C,
d'autres sites de la région, tels
que Non Maung et Ban Prasat, il a
été trouvé des preuves que le
peuplement a été continue jusqu'au
16eme siècle. |
|
Une fouille minutieuse a permit de
démonter que cette région de
Thaïlande a été le centre d'un
développement culturel indépendant
et intense au 4eme millénaire avant
JC et que cette évolution sociale et
culturelle a rayonnée sur une grande
partie de l'Asie du Sud et même
au-delà dans l'archipel indonésien.
Ban Chiang est considéré comme ayant
été le principal site d'occupation
dans cette région du plateau de
Khorat et a donné son nom à une
culture archéologique distinct. Des
dizaines de sites contemporains ont
été découverts dans la région et
plusieurs fouilles y ont été menées.
Le peuplement préhistorique se
trouve sous le village moderne de
Ban Chiang créé par les réfugiés
laotiens dans la fin du 18e siècle.
Il s'agit d'un petit monticule ovale
d'environ 500m par 1,3 km. Bien que
les fouilles n'ont pu être
entreprises que sur une surface
limitée, la découverte d'un grand
nombre de strates a permit d'établi
l'existence de la longue continuité
dans le temps de ce progrès social. |
Les
vagues successives d'immigrants
Mons, Khmers et Thaïs, occupèrent
peu à peu les terres de l’actuelle
Thaïlande, développant leur
agriculture le long des vallées
fluviales fertiles.
Au 11 ème et 12ème siècles, les
Khmers contrôlaient une grande
partie de la région d'Angkor. Au
début des années 1200, les
Thaïlandais établirent deux petites
villes états au nord du Lanna, Phayao et Sukhothai.
|
|
En 1238, deux
chefs thaïlandais se rebellèrent
contre la suzeraineté Khmer et
créèrent le premier royaume thaï
réellement indépendant à Sukhothai
(littéralement, "Naissance du
Bonheur"). |
Sukhothai
favorisa l'expansion des Thaïs qui
s'établirent progressivement le long
du bassin du fleuve Chao Phraya.
C'est à cette même époque que lebouddhisme
Theravada fut
instauré comme la religion
primordiale et que fut créé
l'alphabet thaï. De la apparue les
premières expressions de formes
artistiques Thaï, en peinture,
sculpture, architecture et
littérature.
Au
cours des années 1300 Sukhothai
perdit de son influence et devint un
état vassal d'Ayutthaya, un jeune
royaume dynamique plus au sud dans
la vallée du fleuve Chao Phraya.
Fondée en 1350, Ayutthaya est restée
la capitale thaïlandaise jusqu'en
1767, date ou elle fut détruite par
les envahisseurs birmans.
|
|
En 417
ans, la capitale Ayutthaya vu les
règnes successifs de 33 rois.
Pendant
toutes ces années de prospérité les
Thaïlandais portèrent
leur culture à pleine maturité, chassèrent
les Khmers de leurs terres et
favorisèrent les contacts et les
échanges avec Arabes, Indiens,
Chinois, Japonais et Européens.
|
|
La destruction
d'Ayutthaya fut un coup sévère pour
le peuple Thaïlandais qui pourrait
se comparer à ce que pourrait être
la perte de Paris ou de Londres pour
les français ou les Anglais.
Toutefois, un regain de nationalisme
Thaï eu lieu dans les mois suivants
et les Birmans furent repoussés par
le roi Taksin, qui plus tard fit de
Thonburi la nouvelle capitale.
En 1782, le premier roi de la
dynastie actuelle de Chakri, Rama 1,
créa sa nouvelle capitale sur le
site d'une rivière du hameau appelé
Bangkok (Village des prunes
sauvages). |
Deux
monarques Chakri, Mongkut (Rama
IV) qui régna entre 1851 et 1868, et
son fils Chulalongkorn (Rama
V, 1868-1910) évitèrent la
colonisation occidentale de la
Thaïlande grâce une diplomatie
habile et modernisation sélective.
Aujourd'hui,
la Thaïlande est une monarchie
constitutionnelle. Depuis 1932, les
rois thaïlandais dont le monarque
actuel, Sa Majesté Le roi Bhumibol
Adulyadej ont
exercé leurs pouvoirs législatifs au
travers d’une assemblée nationale,
leurs pouvoirs exécutifs au travers
d’un cabinet dirigé par un Premier
ministre, et leurs pouvoirs
judiciaires devant les tribunaux de
droit.
|
Bangkok est devenu la capitale au
détriment d'Ayutthaya et de
Thonburi.
A
une époque pas si lointaine ou le
commerce se faisait essentiellement
par voie maritime, les amateurs des
navires marchands de l'Asie devaient
régulièrement trouver des abris pour
se protéger des violentes tempêtes
des mers d'Asie.
Le golfe de Thaïlande se révéla être
particulièrement intéressant à la
fois pour ses eaux calmes, ses hauts
fonds, l'absence de typhons et son
équidistance d'avec les grands
centres de négoces. En effet la
Thaïlande est située à égale
distance de la Chine, du Japon, de
l' Inde et à proximité de
l'Indonésie.
|
Constructions sur radeau de bambou |
|
Située au fond
de ce golfe de Siam l'embouchure du
fleuve Chao Phraya, s'imposa
naturellement à la fois un abri sur
et un accès direct à la nouvelle
capitale Thonburi. Cette
distance d'environ 150 km entre la
ville et l'estuaire ajoute à des
conditions de navigation
particulièrement difficile pendant
la mousson, les navires prirent pour
habitude de faire escale à l'orée
de cette immense mangrove qui
couvrait tout l'estuaire, attendant
les convois de marchandises en
provenance de la capitale. Des le 14
eme siècle, un endroit fut
particulièrement fréquenté;
leVillage
des prunes sauvages, en Thaï
Bangkok.
|
Constitué
tout d'abord de radeaux de bambou,
ces comptoirs de la rive droite du
fleuve, gagnèrent peu à peu sur la
mangrove, la faisant disparaître. En
plus de sa faible distance d'avec la
pleine mer, ce lieu offrait de la
discrétion pour les échanges et
stockages d'armes et de munitions.
Sur la rive Est de ce village au sud
de Thonburi s'édifia peu à peu la
ville de Krung
Thep Maha Nakhon que
nous, occidentaux appelons Bangkok
par commodité. C'est seulement à la
fin du 18 eme siècle que le roi Buddha
Yodfa Chulaloke (Rama
I) décida d'en faire la capitale au
détriment de Thonburi. |
|
|
|
|
|